在武夷岩茶品鉴中，无不以“岩骨花香”、“岩韵足”为好茶的至高境界，但其只可意会不可言传的特点，让道行不深的茶友只能望而兴叹。理解岩韵、感受岩韵，是欣赏和理解武夷岩茶的重点和难点。
对岩韵的理解，通常有两种说法，一说是“活甘清香”，一说是“岩骨花香”。前者重点在“活”，后者重点在“骨”。
武夷岩茶的香包括真香、兰香、清香和纯香。
表里如一，曰纯香;
不生不熟，曰清香;
火候均停，曰兰香;
雨前神具，曰真香，
这四种香绝妙地融合在一起，使得茶香清纯辛锐，幽雅文气香高持久。
清指的是汤色清澈艳亮，茶味清纯顺口，回甘清甜持久，茶香清纯无杂，没有任何异味。香而不清是武夷岩茶种的凡品。
甘指茶汤鲜醇可口、滋味醇厚，回味甘夷。香而不甘的茶为“苦茗”。
活指的是品饮武夷岩茶时特有的心灵感受，这种感受在“啜英咀华”时须从“舌本辩之”，并注意“厚韵”、“嘴底”、“杯底留香”等。
一般的岩茶都可体现“香”;
等而上之才体现“清”;
再上之才表现出“甘”;
最佳者才表现为“活”;
后者都包含有前者的特征，有前者的特征就未必能体现后者的特征。所以真正好的武夷岩茶应该是以“活”为上。
1942年，茶学大师吴觉农在《整理武夷茶区计划书》中提到“是以(武夷山)所产茶叶，品具岩骨花香之胜，味兼红茶绿茶之长”。其中，花香易解，“岩骨”之真味难品。
乾隆品茗诗句“气味清和兼骨鲠”，异常清晰形象地描述出武夷岩茶的最重要特性“岩骨”，岩骨就是这种“骨鲠”感，“如鲠在喉”。但这种“鲠”，并非鱼刺在喉，而是水中有足够的内溶物，一股气沿着喉咙往上顶，喉头被其完全占据，更像是感动时的哽咽，这股气其实就是岩茶特有的茶气。气往上行至喉部为鲠，过喉部则打嗝;如茶气充沛往周身扩散而饮者则全身熙暖、气串经络，或浊气下行、身心通泰等，这又是一种有益于身心的功效。
武夷岩茶之“骨”，并不依赖鲜香，而是醇厚沉着的稳重味道。茶气充沛，喉韵明显，茶汤间似有柔韧细丝绵绵不绝，或如缓缓弥漫的小颗粒，咽下去良久，滋味依然在齿间口中流连。无论是“活甘清香”还是“岩骨花香”，都只是优质武夷岩茶的必备条件，并非“岩韵”本身。这种“韵”其实是武夷岩茶独特味道的延伸和回荡，滞留长久，甚或挥之不去。
岩骨花香中的“花香”并不是像花茶一样，以其加花窨制而成的香，而是茶青在武夷岩茶特有的加工工艺中自然形成的花香，因品种不同各有其特有的品种香，但香气要求锐则浓长、清则幽远、馥郁具幽兰之胜。
正所谓“花香易解、岩韵难悟”，武夷岩茶其味无穷，其韵难悟。
