日照因“蓝天、碧海、金沙滩”而富有魅力，又因盛产绿茶而声名远扬。近年来，全市坚持把茶叶生产作为种植业结构调整的一项重要内容来抓，不断培植壮大绿茶特色产业，有力地促进了农业增效、农民增收。到2007年底，全市茶园已发展到12万亩，茶叶总产量达6185吨，总收入4.5亿元，茶园面积和产量分别占全省的50.4%和74.5%。主要呈现出五个特点：
一是管理方式科学化。各级农业部门通过组织茶叶科研攻关，先后取得了30余项科研成果，并建立了茶叶生态示范基地，推广了名优茶叶综合生产、机制名优茶、茶树设施栽培、茶树良种生产、无公害茶叶生产、茶叶保鲜等关键性技术，取得了良好的经济、生态和社会效益。
二是竞争理念名优化。从90年代开始，借鉴南方茶区经验，组织开展了名优茶的研制开发，已开发出扁平形、卷曲形、针型等多种形状的名优茶，涌现出雪青、浮来青、日照碧波等一批名牌产品。全市累计获得省级和国家级各种奖项140余次，荣获中国驰名商标1个，山东省著名商标3个，山东名牌4个。
三是生产要求安全化。连续8年承担并组织实施了“10万亩放心茶基地”建设项目，无公害茶叶生产水平明显提高。农业部茶叶质量监督检验测试中心对日照连续5年进行抽检，茶叶合格率达到96.7%。目前，全市已有60家茶叶加工企业获得QS认证，3家企业获得无公害农产品认证，2家企业获得绿色食品认证，3家企业通过ISO9001质量体系认证。全市涉及茶叶生产的农民专业合作社已发展到13家。
四是加工工艺机械化。在政府和市场的双重推动下，茶叶加工企业迅速发展，改变了原来“家家炒茶、户户冒烟”的小作坊生产方式，提高了名优茶叶产量、质量。2007年全市各类茶叶加工企业达到213家，其中市级以上农业龙头企业16家，年加工能力在5吨以上的企业达到73家；拥有各种名优茶加工机械5000余台套，建设茶叶保鲜库120处，库容达2500立方米。
五是市场开拓多元化。通过“搭台唱戏”、“借水行舟”等方式，不断扩大日照绿茶的知名度。先后举办了三届中国日照茶博览会，承办了全国性茶树良种、茶叶生产技术培训、全省茶叶质量评比等会议，部分茶叶企业在青岛、济南、北京等大中城市设立经销处200余处，个别品牌进入了北京“老舍茶馆”等著名的茶叶消费场所，日照绿茶外销量已占总产量的70%以上。
